1943년 캐나다 군수공장의 뜨개 사진: GECO 기록을 읽는 법

자료 조사·작성: 뜨자뜨개 / DDUJA KNIT

뜨개를 하던 사람의 직업과 하루는 한 장의 사진에 얼마나 남을까. 온타리오 기록보관소의 General Engineering Company of Canada, 곧 GECO 기록군에는 1943년 무렵 군수공장 노동자가 함께 앉아 뜨개하는 사진이 있다. 사진 제목은 동작을 분명히 말하지만 만들던 물건의 이름이나 받는 사람까지 알려 주지는 않는다. 이 글은 뜨개 사진 한 장을 중심에 놓고 편지·카드놀이·취미 행사·승전 텃밭을 담은 같은 기록군의 사진 네 장을 나란히 읽는다. 다섯 장이 모두 뜨개 사진인 것처럼 세지 않고, 한 장의 뜨개 장면이 놓인 생활의 폭을 살핀다.

전시 공장과 사진 기록의 위치

온타리오 기록보관소의 원문 전시에 따르면 GECO는 스카버러에 있었고 1941년부터 1945년까지 운영했다. 전시 중 군수품을 생산하고 여성 노동자를 고용한 곳이다. 기록보관소는 노동과 가정의 관계가 바뀌던 시기를 설명하면서 군수 생산을 한 예로 든다. 여기서 ‘여성이 일했다’는 기관 설명과, 사진 속 특정 사람의 이름·직무·근무표는 서로 다른 수준의 정보다. 개별 사진의 설명이 그 전기를 제공하지 않으면 집단사의 문장을 사진 인물에게 바로 붙일 수 없다.

F 2082 기록군의 공개 목록은 공장과 직원 사진, 취미 활동, 직원 소식지를 함께 묶는다. 기록보관소 전시는 사내 스포츠·오락 클럽이 행사와 무도회를 열었고 Fusilier라는 직원 소식지가 활동 소식을 알렸다고 쓴다. 이 설명은 노동 밖 활동을 사진과 비교할 배경이다. 동시에 회사가 남긴 기록이라는 제작 맥락도 기억해야 한다. 어떤 행사가 촬영·보존되었는지와 모든 직원이 매일 무엇을 했는지는 같은 질문이 아니다.

사진 속 뜨개: 확인되는 사실과 빈칸

I0058249의 기록 제목은 ‘GECO 군수공장 노동자들의 뜨개’다. 장소는 온타리오주 스카버러, 연대는 ‘약 1943년’, 자료 유형은 흑백 인화 사진으로 제시된다. 여러 사람이 바늘과 실을 들고 모인 장면을 통해 공장 노동자와 뜨개가 한 프레임에 포착되었다는 사실을 확인할 수 있다. 사진이 작업장 자체에서 촬영되었는지, 휴식 장소였는지, 촬영을 위해 특별히 모였는지는 설명만으로 확정하지 않는다. ‘약’이라는 연대도 1943년의 정확한 날짜가 아니라 기록의 범위다.

특히 이 장면을 곧장 ‘군인에게 보내는 양말을 뜬다’라고 설명하면 근거를 넘는다. 뜨개 물건의 종류, 도안, 섬유 재료, 수령자는 사진 카드에 적혀 있지 않다. 전시에 실제로 군인에게 물품을 보낸 활동이 있었다는 기관 설명과 특정 사진의 완성품이 군인에게 갔다는 주장은 별개다. 뜨개를 노동의 연장이라고 단정하기도, 오락이었다고 단정하기도 조심스럽다. 사진은 동작과 함께 있는 사람을 보여 주지만 당사자의 동기나 대가를 기록한 인터뷰가 아니다.

같은 기록군의 다른 네 장면

I0058247은 편지를 쓰는 직원 사진이다. 일과 이후의 사적인 연락처럼 보일 수 있으나 편지의 수신인이나 내용을 사진 제목에서 알 수 없다. 뜨개와 마찬가지로 손을 쓰는 조용한 장면이지만, 그것만으로 두 사진이 같은 시간이나 같은 장소에서 찍혔다고 볼 수는 없다. 이 사진을 함께 놓는 이유는 ‘공장 노동자’라는 신분 하나로 개인의 모든 활동을 설명할 수 없다는 점을 보이기 위해서다.

I0058245의 제목은 직원들의 카드놀이다. 기록보관소가 설명하는 사내 오락 활동과 함께 읽을 수 있다. 그러나 카드놀이 사진에서 뜨개 강습이 열렸다는 증거를 찾을 수는 없다. 두 활동은 사진에 각각 남은 별개의 순간이다. 회사가 남긴 레크리에이션 사진들을 살필 때는 촬영된 활동의 종류가 곧 참여율이라는 착각도 피해야 한다. 카메라가 향한 대상과 촬영되지 않은 일상 사이에는 언제나 차이가 있다.

I0058233은 취미 행사에 온 직원들이다. 이런 행사 기록은 제조·임금만으로 전시 공장의 문화를 묘사하기 어렵다는 사실을 일깨운다. 하지만 사진 제목에는 행사에 어떤 뜨개 작품이 출품되었는지 나오지 않는다. ‘취미 행사’라는 말이 있다고 곧 ‘뜨개 전시회’로 바꿔 소개하지 않는다. 전시 물품을 따로 확정하려면 행사 안내문이나 소식지의 해당 면을 대조해야 한다.

마지막 I0058244는 1943년 7월 3일로 날짜가 기재된 승전 텃밭 사진이다. 앞선 네 장이 대략 1943년이라고만 적힌 것과 달리 일자가 남아 있다는 차이가 중요하다. 온타리오 기록보관소 전시는 전시 본국의 여성이 텃밭을 가꾸고 군수 산업에서도 일했다고 설명한다. 같은 기록군의 이 장면은 공장 밖 활동을 보여 주지만, 뜨개 사진의 일시를 7월 3일로 확정해 주지는 않는다. 자료 한 장에 있는 정확한 날짜를 다른 사진에 옮겨 적지 않는 것이 기본이다.

뜨개 역사로 읽을 때 남겨 둘 질문

이 다섯 장으로 할 수 있는 가장 튼튼한 결론은 ‘GECO 노동자의 뜨개 장면 한 장과 다른 일상 활동 네 장이 보존되어 있다’는 것이다. 사진 제목과 기록번호는 장면을 찾는 길잡이지만 실의 종류나 코 수를 복원하는 도안은 아니다. 바늘이 보인다고 오늘의 바늘 규격으로 환산하거나 인물들이 특정 단체의 작업 지시를 따랐다고 쓰려면 별도의 원문이 필요하다. 전쟁 시기 캐나다의 뜨개 일반론을 이 한 공장의 한 사진으로 대신할 수도 없다.

나아가 ‘회사 기록 속 여가’라는 틀에도 한계가 있다. 기록보관소는 공장 클럽과 소식지를 소개하지만 사진 속 활동이 자발적이었는지, 홍보용으로 연출되었는지, 누가 사진의 배포를 결정했는지까지 설명하지 않는다. 회사를 촬영한 사진은 직원들의 온전한 일기와 다르다. 다음 조사를 할 때는 Fusilier 원본의 관련 기사, 개별 사진의 앞뒷면 설명, 당사자 구술 기록을 찾는 순서가 타당하다. 그러면 지금은 질문으로 남긴 완성품과 사용처도 실제 문장으로 옮길 수 있을지 모른다.

원문과 이미지 권리

Archives of Ontario, Canadian Women: Life on the Home Front / Wartime recreation
Archives of Ontario, GECO fonds F 2082의 공개 사진 목록
F 2082, I0058249: Workers from GECO munitions factory knitting ([ca. 1943]; 사진 설명과 권리 표시)
F 2082, I0058247: Worker from GECO munitions factory writing a letter ([ca. 1943]; 사진 설명과 권리 표시)
F 2082, I0058245: Workers from GECO munitions factory playing cards ([ca. 1943]; 사진 설명과 권리 표시)
F 2082, I0058233: Workers from GECO munitions factory at the hobby show ([ca. 1943]; 사진 설명과 권리 표시)
F 2082, I0058244: Workers from GECO munitions factory hoeing a victory garden (3 July 1943; 사진 설명과 권리 표시)

사진 다섯 장은 모두 온타리오 기록보관소의 F 2082에서 공개된 실제 기록 사진이다. 각 파일 페이지에는 캐나다와 미국의 공개 영역(Public domain) 표기가 있다. 첫 번째 한 장만 뜨개 사진이며 나머지 네 장은 비교 맥락 사진이다. 사진별 원본과 파일 링크는 해당 캡션에 표시했다. AI 이미지는 사용하지 않았다.